地核蘊藏巨量黃金

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世界上最大的黃金儲藏地點並不是位於美國諾克斯堡（Fort Knox）的「美國金條儲藏處」（United States Bullion Depository），而是在地球的核心。有研究發現，地核中蘊藏巨量黃金，正經由地函（mantle，或譯地幔）洩漏到地殼中。


德國哥廷根大學（Göttingen University）在5月22日發布的新聞稿中指出，地球上超過99.999%的黃金和其它貴金屬都儲藏在3,000公里厚的堅硬岩石之下，亦即被封存在地球的金屬核心中，人類難以觸及。

現在，該校研究人員在美國夏威夷群島的火山岩中發現了貴金屬釕（Ruthenium）的痕跡，這些釕一定是來自地核，也就是由地核外洩的。


與岩石地函相比，金屬地核中擁有比較多的特定釕同位素——釕-100。這是因為地球在45億年前形成時，部分釕與金和其它貴金屬一起被鎖在地核中，其來源與現今地函中所含稀少的釕不同。


釕-100的這些差異非常微小，在過去不可能被偵測到。如今，該校的研究人員所開發的新程序可以解決這些問題。他們在地球表面的熔岩中發現了異常高的釕-100訊號，這意味著這些岩石起源於地核和地函的邊界。